Le déroulement d'un sauvetage en mer dépasse l'imagination. Ce documentaire en temps réel nous plonge au cœur de cette situation dramatique. Le film montre combien il est pénible de secourir 104 personnes d'un canot pneumatique en train de couler. Personne après personne, étape après étape, l'opération est filmée par plusieurs caméras parallèles. L'arrivée des garde-côtes libyens aggrave la situation. Pendant des jours, les rescapés et l'équipage attendent en haute mer, car aucun pays méditerranéen ne leur permet d'accoster. Ce n'est qu'après une violente tempête que le navire atteint un port européen.