La rivière Detroit fait partie des Grands Lacs, les cinq grands lacs contigus du nord-est des États-Unis, et constitue la frontière nationale avec le Canada. Au milieu du fleuve se trouve le joyau de Détroit : l'île de Belle Isle. Grâce au fleuve, le commerce et l'industrie automobile se sont développés, faisant de Détroit la ville la plus riche des États-Unis dans les années 1960. Autrefois, la rivière Detroit représentait pour de nombreux esclaves des États du Sud le dernier obstacle à leur fuite vers le Canada, pays de la nuit où l'esclavage était interdit depuis 1834. Pendant la Prohibition, la rivière a joué un rôle important dans la contrebande d'alcool vers les États-Unis. Aujourd'hui, Détroit est marquée par le déclin de l'industrie automobile. Mais la ville, déclarée morte sur le plan économique, connaît un renouveau surprenant sur les rives de son fleuve. Les fleuves relient les hommes. Ils sont des artères vitales, des promoteurs économiques, des voies de communication. Au fil des siècles, l'homme les a domptés, rectifiés, canalisés et régulés. Aucun pays n'est aussi extrême que les États-Unis, longtemps considérés comme le pays des possibilités illimitées. On y trouve les plus grands barrages, les écluses les plus profondes, les canaux et aqueducs les plus longs. Les rivières coulent à l'envers ou sont dirigées par ordinateur vers un lit artificiel. Les fleuves ont donné leur nom à des villes mondialement connues, de Miami à Détroit ou Los Angeles. Pourtant, rares sont ceux qui connaissent encore aujourd'hui les rivières qui s'y jettent. Et le rêve américain de la victoire de l'homme sur la nature se révèle de plus en plus comme une illusion. Dans sa série en cinq parties, la réalisatrice nominée aux Oscars Katja Esson raconte des histoires fluviales inhabituelles du fleuve Colorado, du fleuve Miami, du fleuve Los Angeles, du fleuve Chicago et du fleuve Détroit. Avec des images et des points de vue surprenants. Au cours de son voyage, elle rencontre les personnes les plus diverses qui racontent avec charme et une grande franchise comment le fleuve marque leur vie.