Une petite ville portuaire allemande vers 1900 : au centre de l'histoire se trouve Laurin, une fillette de neuf ans qui vit avec sa mère Flora, son père Arne, un marin, et sa grand-mère excentrique Olga dans une maison isolée dans la forêt. Lorsque sa mère meurt dans des circonstances mystérieuses une nuit, Laurin (Dóra Szinetár) est hantée par des visions et des rêves inquiétants. Deux ans plus tard, lorsque son père repart en mer, Laurin se retrouve seule avec sa grand-mère. À cette époque, Van Rees (Károly Eperjes), le fils du pasteur, revient du service militaire. Laurin est attirée par Van Rees, mais elle sent également une aura sombre l'entourer. Laurin commence à enquêter sur les sombres secrets du village et découvre une vérité macabre concernant une série de disparitions de garçons sans laisser de traces. Robert Sigl a tourné son premier et unique film à l'âge de 25 ans, peu après avoir obtenu son diplôme à l'École supérieure de cinéma et de télévision de Munich. Il a réussi à créer un conte sombre et effrayant qui, avec son langage visuel gothique, son atmosphère inquiétante et son horreur psychologique, se veut moins un film de divertissement qu'un espace associatif de possibilités. Aujourd'hui, « Laurin » est considéré comme un classique culte et un joyau du cinéma allemand de genre, en avance sur son temps.