La veille du Nouvel An 1991, un crime est commis dans l'hôtel où séjourne Montalbano. De plus, le commissaire rencontre un petit délinquant surpris en train de voler dans une maison sur la plage, où il voulait vivre avec sa petite amie. Mais lorsque Mery commence à faire des projets à long terme, il décide de rompre la relation.